Samedi 30 septembre 2023
Dans le championnat intermédiaire de football du Parador Lodge, le tirage a été favorable aux deux favoris avant le tournoi, maintenant Rostrevor et Liatroim séparés. Rostrevor se rend à Liatroim samedi soir pour affronter St John's. Après une bonne campagne en division trois, certains portaient de grands espoirs sur les Johnnies, mais ils ont eu du mal lors des premiers tours, battant Annaclone aux tirs au but puis perdant contre An Riocht d'un but (une équipe que Rostrevor a écrasée il y a quelques semaines). Une victoire en prolongation contre Newry Shamrocks boostera le moral de St John's, mais ils auront fort à faire contre les rouges de Benny Coulter.
La défaite contre Shamrocks a été un électrochoc pour Rostrevor. Plusieurs joueurs-clés étaient de retour dans l'équipe pour le match du troisième tour contre Drumgath et, après un départ lent en quart de finale, une superbe attaque a conduit à un total spectaculaire de 6-10 pour éliminer An Riocht. Un niveau d'attaque similaire leur permettrait de passer confortablement ici, mais des performances comme celle-ci sont difficiles à reproduire. Cela dit, il devrait y avoir assez de qualité dans l'équipe de Rostrevor pour terminer le travail. Les Fontenoys jouent dimanche après-midi contre Annaclone à Castlewellan. On ne sait pas s'ils ont perdu de vue leur objectif contre Darragh Cross en quart de finale ou s'ils savaient simplement qu'ils en feraient suffisamment pour gagner. Ils avaient écrasé Darragh en début de compétition, mais il y a deux semaines ils les ont devancés de seulement cinq points. Avec un calendrier alternant le hurling et le football, la fraîcheur, ou plutôt le manque de fraîcheur, des joueurs polyvalents de Liatroim par rapport à d'autres clubs qui n'ont pas le même engagement pourrait finir par être un facteur déterminant.
Annaclone sera avide d'une victoire de prestige. Ils ont presque éliminé Rostrevor au stade des quarts de finale l'année dernière et cette année ils ont battu Ballymartin facilement après avoir surmonté Bosco précédemment - deux grandes victoires pour les aider à se remettre de leur défaite lors de la séance de tirs au but du premier tour contre St John's. Ils ont retrouvé leurs canons de tir et bien qu'ils aient pleinement conscience de la difficulté de la tâche à accomplir et sachent que Liatroim devra connaître une journée sans - si cela se produit, Annaclone sera prêt à saisir l'occasion.