ATLANTA - La Fédération américaine de soccer prévoit de construire un centre national d'entraînement à Atlanta avec le soutien financier d'Arthur Blank.
La USSF a annoncé ses plans pour le centre d'entraînement vendredi. Blank, qui est propriétaire des Atlanta Falcons et de l'Atlanta United de la MLS, contribue à hauteur de 50 millions de dollars pour le projet. Le lieu pour les installations sera choisi en janvier, selon la USSF.
"Ce centre national d'entraînement accélérera la croissance du soccer dans ce pays et représentera un engagement envers le développement de joueurs de soccer d'élite pour les décennies à venir", a déclaré la présidente de la USSF, Cindy Parlow Cone, dans un communiqué.
La USSF avait déclaré en 2002 que le complexe de Carson, en Californie, servirait de centre national d'entraînement. Bien qu'il ait souvent été utilisé pour des camps d'entraînement hivernaux, l'équipe nationale masculine a choisi des sites plus pratiques pour ses matchs, comme la Floride avant des matchs dans les Caraïbes et l'Amérique centrale, ainsi que près des lieux de ses matchs à domicile. U.S. Soccer a également ouvert un centre de développement national à Kansas City, dans le Kansas, en 2018.
Le siège de la fédération était à New York, puis il a été déplacé à Colorado Springs, dans le Colorado, et est situé à Chicago depuis 1991. La USSF a déclaré que le nouveau centre sera le site d'entraînement pour les 27 équipes nationales et son siège.
"Les meilleurs athlètes américains méritent le meilleur en ce qui concerne leur préparation pour la compétition sur la scène mondiale et je suis ravi que l'U.S. Soccer ait choisi la région métropolitaine d'Atlanta comme nouveau foyer", a déclaré Blank dans un communiqué.
"La passion incroyable d'Atlanta pour le soccer, la communauté des entreprises et l'infrastructure inégalée font de cette ville un lieu naturel pour le centre national d'entraînement, et je suis très confiant que notre communauté aidera les meilleurs joueurs de soccer américains à rivaliser à un niveau mondial comme jamais auparavant".
La scène du soccer émergente d'Atlanta, y compris les matches à guichets fermés de l'Atlanta United au Mercedes-Benz Stadium, a été l'un des éléments clés de la candidature réussie de l'Amérique du Nord pour la Coupe du monde 2026.
Le financement de Blank, co-fondateur de Home Depot, sera spécifiquement affecté à la construction des installations pour les neuf équipes nationales élargies de l'U.S. Soccer, y compris le soutien aux équipes nationales de paralysie cérébrale, de sourds et de force.
La USSF indique que la contribution de Blank sera également consacrée aux camps des équipes nationales de jeunes féminines, aux initiatives de coaching et de mentorat pour les femmes, ainsi qu'aux organismes à but non lucratif axés sur le soccer dans la région d'Atlanta. Le centre d'entraînement national sera conçu pour accueillir des tournois de jeunes et des conférences de la communauté soccer.
"Je suis également heureux d'aider l'U.S. Soccer à s'engager auprès de la communauté et au développement du soccer dans les communautés défavorisées dans le cadre de notre contribution, et je sais que cela bénéficiera à de nombreux jeunes grâce à leur engagement dans le magnifique sport pour les générations futures", a déclaré Blank.