L'équipe de football féminin de l'Université d'État de Floride a remporté une part du titre de champion de la saison régulière de l'Atlantic Coast Conference pour la sixième fois de son histoire, et la meilleure buteuse de l'équipe, Onyi Echegini, a été nommée Joueuse offensive de l'année ACC.
Echegini a transformé son été à l'étranger en plusieurs performances décisives pour l'équipe numéro un du pays.
Echegini a été appelée en équipe nationale du Nigeria pour la Coupe du Monde Féminine 2023. Elle n'a pas joué, mais dit que cette expérience l'a façonnée.
L'équipe de football féminin de l'Université d'État de Floride a terminé la saison régulière invaincue et a remporté le titre de champion de la saison régulière de l'Atlantic Coast Conference pour la sixième fois de son histoire.
Echegini a été nommée Joueuse offensive de l'année ACC mercredi après avoir marqué 11 buts et délivré 3 passes décisives en 15 matchs.
"Je pense que cela m'a rendue meilleure pour cette saison, en jouant un peu plus vite et en étant un peu plus forte, surtout mentalement plutôt que physiquement. C'est vraiment un jeu mental et je pense que c'est quelque chose que j'essaie d'embrasser cette saison", a-t-elle déclaré après la victoire de FSU contre Pittsburgh en octobre.
Elle a dominé la conférence la plus difficile du football universitaire féminin en termes de buts marqués. À 22 ans, elle a été clinique dans ses opportunités. Ses 11 buts marqués ont été les meilleurs de l'ACC, mais ses 21 tirs cadrés étaient à égalité pour la dixième place.
Randy Waldrum, l'entraîneur de l'équipe nationale du Nigeria, a regardé Echegini marquer le but de la victoire de Florida State contre Pittsburgh. Waldrum est également entraîneur à Pittsburgh et a passé un instant à féliciter la star des Seminoles après sa performance.
"Ils sont jeunes, ils jouent avec des professionnels et voient les meilleurs joueurs du monde jouer et rivaliser contre eux", a déclaré Waldrum. "C'est un énorme renforcement de leur confiance. Juste l'expérience en elle-même, apprendre les petits détails du jeu, les choses qui peuvent faire la différence".
Ces leçons ont porté leurs fruits pour les Seminoles. Echegini a marqué cinq buts lors de ses quatre derniers matchs pour aider Florida State à remporter consécutivement le titre de champion de la saison régulière pour la première fois.
Echegini a marqué 11 buts en trois saisons à l'Université d'État du Mississippi avant de rejoindre Florida State avant la saison 2022. Elle a marqué 11 buts lors des deux dernières années.
"J'ai simplement l'impression de faire ce que le jeu me demande et de ne pas trop penser à ma position, mais plutôt d'aller là où on a besoin de moi à ce moment-là et de faire ce que l'équipe me demande", dit Echegini.
Mercredi, Echegini et sept de ses coéquipières ont été récompensées par l'ACC pour leurs performances exceptionnelles cet automne. L'entraîneur-chef des Seminoles, Brian Pensky, a été nommé Entraîneur de l'année de l'ACC. Echegini a remporté le titre de Joueuse offensive de l'année de l'ACC, tandis que l'attaquante Jordynn Dudley a été nommée Recrue de l'année de l'ACC.
Au total, Florida State a placé sept athlètes dans les équipes All-ACC première, deuxième et troisième, ainsi que deux autres dans l'équipe All-Freshman de l'ACC.
Echegini et Dudley forment un duo redoutable pour les Seminoles classées en tête.
La joueuse senior affirme qu'il est facile de jouer avec sa coéquipière plus jeune.
“Je sens où elle se trouve,” dit Echegini. “Dès qu'elle dribble avec le ballon, je dois lui donner de l'espace. Je dois me montrer et être disponible, lui laisser la liberté de s'exprimer et de devenir qui elle veut être. J'adore vraiment jouer avec elle. C'est une excellente joueuse et je suis vraiment excitée de voir ce que l'avenir lui réserve.”
Pensky affirme qu'Echegini a toujours le potentiel de marquer un but, à chaque fois qu'elle est sur le terrain.
“On lui dit qu'elle est meilleure quand elle est proche du but,” a déclaré Pensky après une victoire contre Pitt le 19 octobre.
L'équipe féminine de soccer se prépare pour les demi-finales du tournoi ACC. L'équipe joue jeudi soir à 20h contre Pittsburgh.