La star du football américain Megan Rapinoe prévoit de prendre sa retraite à la fin de la saison 2023 de la National Women's Soccer League, a-t-elle annoncé le samedi 8 juillet 2023. Photo d'archive : David Silpa/UPI
Le 8 juillet (UPI) - La star du football féminin américain Megan Rapinoe a annoncé samedi qu'elle prendrait sa retraite à la fin de la saison 2023 de la National Women's Soccer League.
Rapinoe s'est distinguée sur le terrain de football, remportant une médaille d'or olympique avec l'équipe nationale féminine américaine lors des Jeux olympiques de 2012 à Londres et deux championnats du monde. Depuis 2013, Rapinoe est une ailière pour le Seattle Reign FC dans la NWSL.
Rapinoe a remercié ses coéquipières et sa fiancée, l'ancienne joueuse de basketball de la WNBA Sue Bird.
"Je tiens à remercier ma famille d'avoir été à mes côtés toutes ces années", a-t-elle déclaré dans un communiqué publié par U.S. Soccer. "Merci à toutes mes coéquipières et à tous mes entraîneurs depuis mes premiers jours à Redding (Californie), jusqu'à l'université de Portland et bien sûr merci à U.S. Soccer, au Seattle Reign et surtout à Sue, pour tout.
"Je chérirai pour toujours les amitiés et le soutien tout au long de ces années dans ce sport, et je suis plus qu'excitée pour une dernière aventure avec l'équipe nationale et le Reign."
Rapinoe a joué dans 199 matches internationaux et en a remporté environ 86%. Cette année, elle participera à sa quatrième Coupe du Monde en Australie et en Nouvelle-Zélande.
"Je me sens incroyablement reconnaissante d'avoir joué aussi longtemps, d'avoir rencontré autant de succès et d'avoir fait partie d'une génération de joueurs qui ont sans aucun doute amélioré le jeu", a-t-elle déclaré. "Pouvoir jouer une dernière Coupe du Monde et une dernière saison de la NWSL et partir selon mes propres termes est incroyablement spécial."
Rapinoe a révélé son homosexualité en 2012 et a été active dans la défense des droits LGBTQ. En juillet 2022, le président Joe Biden a décerné à Rapinoe la médaille présidentielle de la Liberté.
En 2016, elle est devenue le premier athlète blanc de renom à s'agenouiller pendant l'hymne national américain en solidarité avec la protestation anti-racisme du joueur de la NFL Colin Kaepernick.
"Megan Rapinoe est l'une des joueuses les plus importantes de l'histoire du football féminin et une personnalité unique en son genre", a déclaré l'entraîneur de l'équipe nationale féminine des États-Unis, Vlatko Andonovski. "Ce fut une expérience merveilleuse de l'entraîner dans la NWSL et pour l'équipe nationale et je suis impatient de la voir jouer un rôle important dans notre équipe lors de la Coupe du Monde.