Mis à jour le 23 juin 2023 à 15h07, heure locale, par CBS/CNN.
SAN FRANCISCO - Le maire de San Francisco a proposé jeudi de repenser le centre-ville en difficulté de la ville en démolissant les espaces de vente au détail abandonnés, y compris le centre commercial Westfield de la ville, et en construisant de nouvelles structures pour remodeler la ville.
"Nous ne pouvons plus compter entièrement sur le commerce de détail pour restreindre ce qui se passe dans le centre-ville", a déclaré le maire London Breed lors du sommet sur la technologie de Bloomberg à San Francisco jeudi.
Les commentaires de Breed interviennent alors que San Francisco fait face à des bureaux vacants, un marché de l'immobilier commercial en chute libre et une exode de détaillants de sa zone autrefois animée du centre-ville, en particulier depuis que les politiques de travail à domicile pendant la pandémie ont vu de nombreux résidents partir pour des endroits moins chers du pays.
San Francisco a également récemment été critiqué par les politiciens, les chefs d'entreprise et les habitants pour une augmentation présumée des vols à l'étalage, bien qu'il ne soit pas clair que la criminalité ait significativement augmenté, selon les observateurs de l'industrie.
Breed a fait valoir qu'un changement global vers les achats en ligne post-pandémique a contribué à la baisse de la fréquentation dans la région.
"Vous pouvez convertir certains espaces. Un centre commercial Westfield pourrait devenir quelque chose de complètement différent de ce qu'il est actuellement", a-t-elle déclaré.
"Nous pouvons même abattre tout l'immeuble et construire un tout nouveau stade de soccer. Nous pouvons créer des espaces de laboratoire ou le considérer comme une autre entreprise dans une autre capacité", a-t-elle ajouté.
Plus tôt ce mois-ci, Westfield a annoncé son intention de rendre son centre commercial, le San Francisco Centre, à son prêteur. L'opérateur de centre commercial a cité "les conditions d'exploitation difficiles dans le centre-ville de San Francisco, qui ont entraîné des baisses de ventes, d'occupation et de fréquentation".
La sortie de Westfield a suivi le retrait d'une autre grande entreprise de la ville : Park Hotels and Resorts, la société d'investissement qui possède les hôtels Hilton San Francisco Union Square et Parc 55, a également cessé de payer son prêteur en juin.
Selon un décompte du San Francisco Standard, 20 détaillants près de l'Union Square de la ville ont fermé depuis 2020.
Breed a appelé les entreprises à réinvestir dans la communauté de la ville et à "être encore plus créatives" pour réfléchir aux moyens d'utiliser l'espace.
"Regardons ce qui est possible plutôt que de s'attarder sur les histoires d'un autre magasin... Il y a beaucoup de gens qui ne font peut-être même pas leurs courses dans ces endroits", a-t-elle déclaré.
Le départ des détaillants est un revers pour San Francisco, dont l'économie a été durement touchée par la pandémie. De nombreuses entreprises de technologie de la ville ont rapidement opté pour le travail à distance ou des politiques hybrides flexibles au cours des dernières années, entraînant le départ de nombreux travailleurs. Les bureaux vacants à San Francisco ont atteint un niveau record de 30 ans, ayant un impact négatif sur le marché immobilier commercial de la ville et les détaillants et restaurants locaux, qui ont connu une baisse des ventes et de la fréquentation.
"Est-ce que j'aimerais que tout le monde revienne au bureau cinq jours par semaine ? Bien sûr, mais est-ce que cela va arriver ? Probablement pas. Alors, apportons des ajustements pour tout faire pour réimaginer ce que peuvent être certaines parties de San Francisco", a déclaré Breed.
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