Il n'est probablement pas très gentil de divulguer le nom d'une pièce maîtresse au grand public. Mais après le match du 7 octobre de l'équipe féminine de Mentor contre Mayfield, on peut noter ce qui suit : la pièce maîtresse la plus cruciale commence par un "W" - et le match s'est terminé par un "W" également. Le tir précoce de Nele Schuppe a propulsé les Cardinals, classés troisièmes dans le classement News-Herald des meilleures équipes de soccer féminin, à une victoire de 1 à 0 contre les Wildcats, qui occupent la première place du classement depuis leur victoire éclatante à Twinsburg le 23 septembre. Mentor passe à 10-5-1 tandis que Mayfield tombe à 11-2-2 et prolonge ainsi la série d'invincibilité des Cardinals à six matchs. Le moment de cette victoire, ainsi que l'effort fourni pour obtenir un résultat à l'extérieur avec un travail défensif efficace malgré des conditions météorologiques peu favorables, ne pouvait pas être meilleur pour les visiteurs.
PHOTOS : Soccer féminin entre Mentor et Mayfield, 7 octobre 2023
"C'est formidable d'entrer dans le tournoi", a déclaré l'entraîneur de Mentor, Ken Skilton. "Évidemment, cela aurait été bien avant le classement du tournoi. Mayfield a fait une excellente année, et je suis sûr qu'ils seront classés devant nous, comme ils le devraient pour les résultats obtenus cette année. Ils sont une excellente équipe, et je leur souhaite tout le meilleur dans le tournoi.
"J'aurais aimé que ce soit une finale de district comme avant. (Ivica Miljak de Mayfield) est un excellent entraîneur, et ils ont une excellente équipe. J'espère vraiment qu'ils auront beaucoup de succès jusqu'à ce que, espérons-le, nous nous rencontrions plus tard dans le tournoi."
Les Cardinals ont marqué le but décisif à la sixième minute. Addie Collins, qui a réalisé un excellent travail en tant que défenseuse centrale, a envoyé un ballon précis dans la surface, en appelant cette fameuse pièce maîtresse. Schuppe, à la lisière des six mètres, s'est occupée de la finition.
"Nous avons vraiment bien réussi avec Averie (Hull) et Addie", a déclaré Skilton. "Leurs services sur les corners et nos coups francs sont exceptionnels, et nous avons marqué beaucoup de nos buts de cette manière, ce qui n'est pas toujours le cas. Mais Nele a marqué aujourd'hui, et c'était un beau but."
Dans un match physique, notamment au milieu du terrain, il n'y avait pas grand-chose à se mettre sous la dent en termes d'attaques. Les deux équipes ont combiné quatre tirs cadrés après la mi-temps.
À la 21e minute, l'attaquante des Wildcats, Molly Snider, a profité d'un service pour entamer une course prometteuse sur le côté droit de la surface de réparation, mais elle a malheureusement raté le cadre.
Mayfield n'a enregistré son premier tir cadré qu'à la 69e minute sur un coup franc de Marisa Montoni.
L'attaquante de Mentor, Makenzie Stuckert, a failli donner à son équipe un avantage de 2-0 à la 77e minute, mais a heurté la barre transversale avec un tir du pied droit.
Les Wildcats ont continué à chercher l'égalisation jusqu'au coup de sifflet final.
Le centre précis au ras du sol d'Allison Spencer à la 78e minute a trouvé Snider, qui a envoyé un tir. Mais la gardienne des Cardinals, Jill Medvecky, a réussi à réaliser un arrêt de près pour préserver le blanchissage.
Mentor a réalisé 10 matches sans encaisser de but tout en affrontant l'un des calendriers les plus difficiles du nord-est de l'Ohio.
"(Mayfield a) marqué deux buts ou plus à chaque match", a déclaré Skilton.
Nous le savions en venant ici, et je ne pensais pas qu'un but serait suffisant pour gagner. À mon avis, nous avons le meilleur gardien de but de l'État. Alors nous avons dit : "Donnons-leur leur première partie sans encaisser de but de l'année".
"Je suis vraiment heureux pour nos filles. Elles continuent de s'améliorer. Elles continuent de faire ce que nous devons faire pour réussir. Et j'espère que cela se traduira en séries éliminatoires. Nous aurons beaucoup de matchs serrés comme celui-ci.